Qui était Nezumi Kozō (鼠小僧) ? Le Robin des Bois légendaire du Japon
Un voleur s'introduit dans la résidence d'un riche samouraï au milieu de la nuit.
Il prend l'argent.
Il disparaît sans laisser de trace.
Et selon la légende, une partie de cet argent parvient aux pauvres.
Son nom était Nezumi Kozō (鼠小僧) — l'un des criminels les plus célèbres du Japon de la période Edo.
C'était un vrai voleur.
Mais avec le temps, son histoire est devenue beaucoup plus grande.
Un criminel est devenu un héros populaire — la version japonaise de Robin des Bois.
Découvrons l'histoire de Nezumi Kozō.
Qui était Nezumi Kozō ?
Nezumi Kozō (鼠小僧) était le surnom de Nakamura Jirōkichi (中村次郎吉), un vrai voleur qui vivait à Edo — l'actuelle Tokyo — au début du 19e siècle.
Son surnom peut être décomposé comme suit :
- 鼠 (nezumi) – souris ou rat
- 小僧 (kozō) – jeune garçon, apprenti ou jeune serviteur
Ainsi, Nezumi Kozō peut être approximativement traduit par « Enfant-rat » ou « Garçon-rat ».
C'était un surnom approprié pour quelqu'un de célèbre pour s'être discrètement introduit dans des résidences fortement gardées et s'être échappé avec de l'argent.
Qu'est-ce que Nezumi Kozō a volé ?
Nezumi Kozō est devenu particulièrement célèbre pour avoir volé dans les résidences de riches daimyō (大名) — de puissants seigneurs féodaux — et de familles de samouraïs.
Ce n'étaient pas des maisons ordinaires.
Les résidences des daimyō pouvaient être de grands complexes avec des serviteurs, des gardes, des portes et des murs.
Pourtant, Nezumi Kozō aurait réussi à y pénétrer à plusieurs reprises.
Plutôt que de prendre de gros objets difficiles à transporter, il ciblait principalement l'argent.
Cela a contribué à créer son image de petit voleur astucieux qui pouvait se faufiler dans les maisons des personnes les plus puissantes d'Edo.
Nezumi Kozō a-t-il vraiment donné de l'argent aux pauvres ?
C'est là que l'histoire commence à se transformer en légende.
Nezumi Kozō est souvent décrit comme une version japonaise de Robin des Bois :
Voler aux riches. Donner aux pauvres.
C'est une histoire merveilleuse.
Mais il y a peu de preuves historiques qu'il ait réellement distribué son argent volé aux pauvres.
L'image de Robin des Bois semble s'être développée autour de lui à travers la narration et la culture populaire.
Ainsi, le vrai Nezumi Kozō et le légendaire Nezumi Kozō ne sont pas nécessairement la même personne.
L'homme réel était un voleur.
La légende est devenue un héros du peuple.
Pourquoi les gens aimaient-ils Nezumi Kozō ?
Une partie de la popularité de Nezumi Kozō venait de qui il volait.
Le Japon de l'époque d'Edo avait une hiérarchie sociale stricte, et les samouraïs appartenaient à la classe guerrière dirigeante.
Nezumi Kozō était un homme ordinaire qui a réussi à déjouer à plusieurs reprises les foyers de samouraïs riches et puissants.
Cela a donné une histoire très satisfaisante.
Au lieu de l'imaginer simplement comme un criminel, les gens pouvaient le voir comme le petit outsider astucieux qui défiait ceux qui lui étaient supérieurs.
Et plus son histoire était racontée, plus il devenait héroïque.
Comment Nezumi Kozō a-t-il été attrapé ?
La chance de Nezumi Kozō a fini par tourner.
Il a été capturé en 1832.
Les autorités ont découvert qu'il avait commis de nombreux vols, et il a été condamné à mort.
Il a été exécuté publiquement à Edo.
Normalement, cela aurait pu être la fin de l'histoire.
Pour Nezumi Kozō, ce fut presque le début.
Après sa mort, les histoires sur le mystérieux voleur ont continué de se répandre.
Où est enterré Nezumi Kozō ?
Nezumi Kozō est traditionnellement associé à une tombe à Ekōin (回向院) dans le quartier de Ryōgoku à Tokyo.
Et sa tombe a développé une tradition inhabituelle qui lui est propre.
Les visiteurs ont longtemps gratté ou ébréché de petits morceaux d'une pierre associée à sa tombe pour la bonne chance.
Pourquoi ?
Parce que Nezumi Kozō était célèbre pour avoir échappé à plusieurs reprises à la capture.
Au fil du temps, les gens ont commencé à relier sa capacité à s'échapper à leurs propres espoirs d'éviter l'échec ou de surmonter des situations difficiles.
Les étudiants et les personnes confrontées à des défis importants ont été parmi ceux associés à cette coutume.
Un homme autrefois pourchassé par les autorités est finalement devenu quelqu'un que les gens visitaient pour la chance.
C'est une sacrée transformation.
Nezumi Kozō était-il un héros ou un criminel ?
Historiquement ?
C'était un voleur.
Mais le folklore ne se souvient pas toujours des gens exactement tels qu'ils étaient.
Il se souvient de l'histoire que les gens ont trouvée significative.
Pour les gens ordinaires, Nezumi Kozō représentait le petit gars qui déjouait le puissant.
L'idée qu'il donnait son argent volé aux pauvres rendait cette histoire encore meilleure.
Que la partie Robin des Bois soit vraie ou non, elle est devenue une partie importante de sa légende.
Et près de 200 ans plus tard, le Japon se souvient encore du petit « rat » qui a osé s'introduire dans les maisons des puissants.
Foire aux questions
Qui était Nezumi Kozō ?
Nezumi Kozō était le surnom de Nakamura Jirōkichi, un célèbre voleur qui opérait à Edo, l'actuelle Tokyo, au début du 19e siècle.
Que signifie Nezumi Kozō ?
Nezumi (鼠) signifie souris ou rat, tandis que kozō (小僧) peut désigner un jeune garçon, un apprenti ou un serviteur. Le surnom est souvent traduit librement par « Garçon-rat » ou « Enfant-rat ».
Nezumi Kozō était-il une personne réelle ?
Oui.
Nezumi Kozō était basé sur le vrai voleur Nakamura Jirōkichi.
Nezumi Kozō était-il le Robin des Bois du Japon ?
Il est souvent comparé à Robin des Bois car des histoires ultérieures le décrivent comme volant aux riches samouraïs et aidant les pauvres.
Cependant, il y a peu de preuves historiques qu'il ait réellement distribué son argent volé aux pauvres.
Qu'est-ce que Nezumi Kozō a volé ?
Il est devenu célèbre pour avoir volé de l'argent dans les riches résidences de samouraïs et de daimyō à Edo.
Quand Nezumi Kozō est-il mort ?
Nezumi Kozō a été capturé et exécuté en 1832.
Où se trouve la tombe de Nezumi Kozō ?
Sa tombe est traditionnellement associée au temple Ekōin à Ryōgoku, Tokyo.
Pourquoi Nezumi Kozō est-il célèbre aujourd'hui ?
Ses crimes réels ont évolué en une légende populaire sur un petit personnage astucieux qui a défié les riches et les puissants. Son histoire est apparue dans le théâtre japonais, la littérature, le cinéma, la télévision et la culture populaire.
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