Parfois, les plus petits accompagnements font la plus grande impression.

Un bol de curry japonais.

Une cuillerée de riz blanc moelleux.

Et posées discrètement sur le bord de l'assiette, quelques bulbes pâles et brillants au croquant irrésistible.

C'est le Rakkyo (らっきょう).

Ces bulbes marinés aigres-doux sont appréciés au Japon depuis des générations, surtout avec le curry japonais, où leur croquant équilibre parfaitement les saveurs riches.

Bien qu'ils puissent paraître simples, les Rakkyo sont l'un des cornichons traditionnels les plus appréciés du Japon.

Qu'est-ce que le Rakkyo?

Le Rakkyo (らっきょう) est un petit légume bulbeux appartenant à la famille des oignons.

Bien qu'il ressemble à un petit oignon, sa saveur est beaucoup plus douce et légèrement aillée.

Les bulbes sont soigneusement pelés avant d'être marinés dans un mélange de :

• Vinaigre
• Sucre
• Sel

Le résultat est un cornichon rafraîchissant, doux, acidulé et merveilleusement croquant.

Contrairement à de nombreux cornichons japonais qui reposent sur la fermentation, la plupart des Rakkyo modernes sont marinés au vinaigre, ce qui leur confère leur saveur vive et rafraîchissante.

En bref

Nom japonais : らっきょう (Rakkyo)

Prononciation : Rahk-kyoh

Signification : Bulbe de rakkyo mariné (oignon chinois)

Type : Cornichon japonais (Tsukemono)

Ingrédient principal : Bulbes de Rakkyo (oignon chinois)

Où le trouver : Restaurants de curry, cuisines familiales, supermarchés et épiceries japonaises

Meilleur accord : Curry japonais, plats de riz et fritures

Quel goût a le Rakkyo ?

Le Rakkyo a une saveur unique, difficile à comparer à autre chose.

C'est :

• Doux
• Acidulé
• Légèrement oignonné
• Légèrement aillé
• Extrêmement croquant

Sa texture croquante en fait l'un des cornichons japonais les plus agréables à manger.

Même les personnes qui n'apprécient généralement pas les oignons se retrouvent souvent à aimer le Rakkyo, car son piquant devient beaucoup plus doux après la marinade.

Pourquoi le Rakkyo est-il servi avec le curry japonais ?

Si vous avez déjà commandé du curry japonais au Japon, vous avez probablement vu du Rakkyo servi en accompagnement.

Il y a une bonne raison à cela.

Le curry japonais est riche, savoureux et légèrement sucré.

Après quelques bouchées, le palais peut devenir lourd.

Une bouchée croquante de Rakkyo rafraîchit la bouche avant la prochaine cuillerée de curry.

C'est la même idée que de servir des cornichons avec des sandwichs ou des hamburgers : ils ajoutent du contraste et maintiennent chaque bouchée excitante.

Beaucoup de Japonais n'imagineraient pas de curry sans cela.

D'où vient le Rakkyo ?

Bien que le Rakkyo soit cultivé au Japon depuis des siècles, une région est particulièrement célèbre pour cela :

La préfecture de Tottori.

Le sol sablonneux le long de la côte crée des conditions de croissance idéales, produisant certains des Rakkyo de la plus haute qualité du Japon.

Chaque printemps, du Rakkyo frais apparaît dans les supermarchés, et de nombreuses familles préparent des cornichons maison pour en profiter toute l'année.

L'avis de JapPop 💭

Le Rakkyo prouve que les accompagnements méritent un peu plus d'attention.

Il n'est pas tape-à-l'œil.

Ce n'est pas le plat principal.

Mais une bouchée croquante peut changer complètement un repas.

Parfois, les ingrédients les plus discrets sont ceux qui vous manqueront le plus.

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